Μια εκτεταμένη έρευνα του BBC, σε συνεργασία με την ομάδα Consolidated Rescue Group (CRG), φέρνει στο φως σοβαρές καταγγελίες για τη χρήση μεταναστών ως «μισθοφόρων» στις επαναπροωθήσεις στα ελληνοτουρκικά σύνορα. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, που επικαλείται εσωτερικά αστυνομικά έγγραφα και μαρτυρίες, η Ελληνική Αστυνομία φέρεται να στρατολογεί πολίτες τρίτων χωρών (από το Πακιστάν, τη Συρία και το Αφγανιστάν) τουλάχιστον από το 2020, προκειμένου να απωθούν βίαια άλλους μετανάστες πίσω στην Τουρκία.
Τα ευρήματα περιγράφουν μια σκληρή πραγματικότητα στον Έβρο, με μάρτυρες να αναφέρουν περιστατικά βαρβαρότητας, ξυλοδαρμών και ληστειών. Οι στρατολογημένοι μετανάστες φέρονται να δρουν υπό τις οδηγίες ανώτερων Ελλήνων αξιωματικών, λαμβάνοντας ως ανταμοιβή μετρητά, κινητά τηλέφωνα που αφαιρούνται από τα θύματα ή ταξιδιωτικά έγγραφα που τους επιτρέπουν να παραμείνουν στην Ελλάδα. Οι πληροφορίες του BBC περιλαμβάνουν ακόμη και καταγγελίες για σεξουαλικές επιθέσεις, τις οποίες συνοριοφύλακες φέρονται να είχαν αναφέρει στους ανωτέρους τους.
Το βρετανικό δίκτυο, μάλιστα, φέρεται να διαθέτει πλάνα από τις 22 Ιουνίου 2023, στα οποία μια ομάδα μεταναστών, που μόλις είχαν περάσει στον Έβρο και ήθελαν να ζητήσουν άσυλο, έπεσαν σε ενέδρα που είχαν στήσει μασκοφόροι άνδρες.
Ιδιαίτερο βάρος προσδίδει στην έρευνα η έκθεση του Γραφείου Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της Frontex, η οποία διαπίστωσε ότι ομάδα «υπηκόων τρίτων χωρών» λειτούργησε ως εκτελεστικό όργανο σε βίαιη απώθηση μεταναστών, κατά παράβαση του διεθνούς δικαίου. Η Μαρία Γκαβουνέλη, πρόεδρος της Ελληνικής Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς ως εξαιρετικά σοβαρή παραβίαση, σημειώνοντας ότι έχουν καταγραφεί πάνω από 100 αντίστοιχα περιστατικά στον Έβρο τα τελευταία έξι χρόνια.
Από την πλευρά της, η ελληνική κυβέρνηση απορρίπτει τις κατηγορίες. Σε σχετική ερώτηση του BBC, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης δήλωσε ότι δεν γνωρίζει τους ισχυρισμούς περί χρήσης μισθοφόρων, τονίζοντας ότι η Ελλάδα προστατεύει τα σύνορά της εντός του πλαισίου της ευρωπαϊκής πολιτικής για την αποφυγή μαζικών εισροών. Αντίστοιχα, η Frontex αρνήθηκε ότι αγνοεί τυχόν παραβιάσεις, δημόζοντας ότι η δράση της αποσκοπεί στη νόμιμη διαχείριση των συνόρων και την υποστήριξη των κρατών-μελών.
