Ακόμα τρία μέλη της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν αποφάσισαν να μη δεχθούν το άσυλο που τους έδωσε η κυβέρνηση της Αυστραλίας και φεύγουν για να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Όπως είναι γνωστό, 7 μέλη της Εθνικής Ομάδας Ποδοσφαίρου (5 αθλήτριες και 2 μέλη του προπονητικού τιμ της ομάδας) είχαν αποφασίσει να παραμείνουν στην Αυστραλία μετά το τέλος του Κυπέλλου Ασίας, δεχόμενες το άσυλο που τους πρότεινε η κυβέρνηση της Αυστραλίας, μετά τον σάλο που ξέσπασε με αφορμή την άρνηση των παικτριών να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο τους πριν από τον αγώνα με τη Νότια Κορέα. Η μια αθλήτρια, όμως, άλλαξε γνώμη σχεδόν αμέσως και αποφάσισε να ακολουθήσει την υπόλοιπη αποστολή του Ιράν στην επιστροφή του. Τώρα, ακόμα 3 αθλήτριες, σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών της Αυστραλίας, Τόνι Μπερκ, αποφάσισαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.
Να επιστρέψουν στο Ιράν αποφάσισαν τρία μέλη της γυναικείας ποδοσφαιρικής ομάδας του, που είχαν λάβει καθεστώς πρόσφυγα για να παραμείνουν στην Αυστραλία, μετά τον σάλο που ξέσπασε με αφορμή την άρνηση των παικτριών να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο τους πριν από τον αγώνα με τη Νότια Κορέα για το Κύπελλο Ασίας, δύο ημέρες μετά την έναρξη του πολέμου στη χώρα τους.
Σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών της Αυστραλίας, Τόνι Μπερκ οι τρεις ποδοσφαιρίστριες αποφάσισαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Οι ίδιες ενημέρωσαν τις αυστραλιανές αρχές για την απόφασή τους και όπως δήλωσε ο ΥΠΕΣ της Αυστραλίας τους δόθηκε η δυνατότητα να συζητήσουν διεξοδικά τις επιλογές τους πριν την τελική τους απόφαση.
Από τα επτά αρχικά μέλη που είχαν παραμείνει στην Αυστραλία για ανθρωπιστικούς λόγους μετά την άφιξή τους για το Ασιατικό Κύπελλο Γυναικών τον Φεβρουάριο, πλέον μόνο τρία παραμένουν στη χώρα, ενώ άλλη μία παίκτρια είχε δηλώσει πρόσφατα ότι σχεδιάζει να επιστρέψει στο Ιράν.
Η υπόλοιπη ομάδα, που αποτελείται από 26 παίκτριες, είχε ταξιδέψει από το Σίδνεϊ προς τη Μαλαισία στις 9 Μαρτίου, ενώ έξι παίκτριες και ένα μέλος του υποστηρικτικού προσωπικού είχαν εξασφαλίσει βίζα ανθρωπιστικού χαρακτήρα για παραμονή στην Αυστραλία.
Υπενθυμίζεται ότι μετά την απόφαση των ποδοσφαιριστριών να μην τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο του Ιράν πριν από τον αγώνα με τη Νότια Κορέα για το Κύπελλο Ασίας, διεθνή μέσα ενημέρωσης μετέδιδαν ότι φανατικοί μουσουλμάνοι στο Ιράν, ζητούσαν τη θανάτωση των μελών της γυναικείας ποδοσφαιρικής ομάδας κατηγορώντας αυτές για προδοσία.
Στον επόμενο αγώνα οι παίκτριες του Ιράν τραγούδησαν κανονικά τον εθνικό ύμνο τους κάνοντας παράλληλα και στρατιωτικό χαιρετισμό.
Ωστόσο η εν λόγω ενέργειά τους δεν κατέστη ικανή να ρίξει τους τόνους στο Ιράν με αποτέλεσμα πέντε ποδοσφαιρίστριες να ζητήσουν άσυλο στην Αυστραλία, όπου διεξάγεται το Κύπελλο Ασίας.
Μετά την ολοκλήρωση της συμμετοχής της γυναικείας ομάδας του Ιράν στο Κύπελλο Ασίας, τέθηκε σοβαρό ζήτημα με την ασφάλεια των αθλητριών στην περίπτωση που επέστρεφαν στη χώρα τους.
Μετά από διεθνείς πιέσεις η Αυστραλία ανακοίνωσε ότι έδωσε άσυλο στις πέντε ποδοσφαιρίστριες Φατεμέ Πασαντιντέχ, Ζάχρα Γκανμπάρι, Ζάχρα Σαρμπαλί, Ατεφέ Ραμαζανζαντέχ και Μόνα Χαμουντί.
Αξίζει να σημειωθεί ότι πολλές από τις ποδοσφαιρίστριες της εθνικής ομάδας του Ιράν δεν ζήτησαν άσυλο από την Αυστραλία καθώς έχουν οικογένειες και παιδιά στο Ιράν.
